Bu topraklarda herkesin bir öğretmeni vardır. Kiminin adını hatırlar hafızası, kiminin sesini hatırlar içindeki çocuk. Fakat çoğu kez fark etmeyiz: Bir milletin kaderi, sınıf kapısının eşiğinde şekillenir. O kapıdan içeri giren öğretmen, yalnızca bilgi taşımaz. Bir neslin kaderini çeviren görünmez bir anahtarı taşır.
Ne var ki yıllar geçtikçe öğretmenin yükü artmış, onun değeri çoğu zaman günlük telaşlara gömülmüştür. Sınıfta alınan her nefes, toplumun geleceğine yazılan bir satırken, bu satırların sahibinin yorgunluğu çoğu kez görünmez kalmıştır.
Öğretmen, sabahın ayazında yola düşer. Ülkenin en uzak köşesinde, bazen bir dağ eteğinde, bazen bir vadinin içinde, bazen bir köy okulunun tenhasında tek başına bir dünya kurar. Ne otuz yıllık duvarların rutubeti onu yıldırır ne de yokluğun sınadığı imkânsızlıklar. Çünkü bilir: Oraya gelen her çocuk, memleketin geleceğidir. Ve geleceğin sunulacağı tepsi ne kadar sağlam olursa, ülkenin kaderi o kadar sağlam olur.
Öğretmenin masasında bir çocuğun hayalleri vardır. Çantasındaki defterler, sadece yazı ile değil, ülkenin yarınlarıyla doludur. Bir öğrencinin öfkesini yatıştırırken toplumsal barışı, bir başkasının yeteneğini keşfederken ülkesinin potansiyelini büyütür. Fakat çoğu zaman onun emeğinin karşılığı yalnızca bir gülümsemeyle sınırlı kalır.
Bugün bir gerçeği açıkça söylemek gerekiyor:
Öğretmenin kıymeti anlaşılmadan hiçbir eğitim politikası başarıya ulaşmaz.
Öğretmenin sesini duymadan hiçbir reform sağlıklı işlemez.
Öğretmeni güçlendirmeden hiçbir toplum geleceğini güvenceye alamaz.
Modern dünyanın karmaşası içinde öğretmen hâlâ dimdik ayakta duruyorsa, bu onun mesleğine olan sadakati, insan yetiştirmeye olan inancı ve kendini aşan bir davaya bağlılığı sayesindedir. Bu ülkede eğitimin çınarları, en büyük fedakârlığı en sessiz şekilde yapan insanlardır.
Bugün onları alkışlamak yeterli değil. Onları anlamak, emeklerini görünür kılmak, toplumun tüm kesimlerine şu gerçeği hatırlatmak gerekiyor:
Öğretmen sadece bir mesleğin adı değildir. Bir ülkenin vicdanı, aklı ve geleceğidir.
Her başarı hikâyesinin ardında mutlaka bir öğretmen vardır.
Her iyi insanın arkasında dokunan bir el, açılan bir yol, söylenen bir cümle vardır.
Ve çoğu zaman o cümlenin sahibi, adı unutulan ama etkisi nesillerce süren bir öğretmendir.
Bugün, bu ülkenin bütün öğretmenlerine sesleniyoruz:
Yükünüz ağır ama bu ülkenin umudu sizinle ayakta.
Emekleriniz görünmez olabilir ama sonucunu bütün millet yaşıyor.
Siz, bu toprakların en sessiz ama en büyük kahramanlarısınız.
Öğretmenler Günü’nüz kutlu olsun.
Emeğinizin izi, bu ülkenin kaderine kazınmaya devam etsin.
