Küçükbaş hayvancılıkla geçimini sağlayan üreticiler, elde ettikleri sütlerle yaptıkları peynirlerin içine konulan yöresel otlar için hazırlık sürecine girdi. Yüzyıllardır geleneksel yöntemlerle yapılan ve bölgenin simgesi haline gelen otlu peynirin en önemli unsurlarından biri olan bu otlar, Bitlis’in yüksek yaylalarında ve dağlık alanlarında toplanıyor. Kokusu ve aromasıyla peynire eşsiz bir tat katan bu otlar, toplanmasının ardından ayıklanıyor, yıkanıyor ve kurutulmaya bırakılıyor.
Özellikle “sirmo”, “heliz”, “mendo” ve “siyabo” gibi isimlerle bilinen otlar, hem lezzet hem de sağlık açısından tercih ediliyor. Otlar kurutulduktan sonra peynirle harmanlanarak salamura edilmek üzere küplere basılıyor ve dinlendirilerek olgunlaştırılıyor. Otlu peynirin hazırlanmasında kullanılan bu otlar hem Bitlis merkez hem de Ahlat, Tatvan, Güroymak ve Hizan gibi ilçelerdeki üreticiler tarafından büyük özenle toplanıyor. Yaz aylarının gelmesiyle birlikte, bölge halkı için hem geçim kaynağı hem de geleneksel bir miras olan otlu peynir üretimi tüm hızıyla devam ediyor.
