Sovyetler Birliği tarafından 14 Kasım 1944’te Gürcistan’ın Ahıska bölgesinden sürgün edilen Ahıska Türkleri, yıllarca süren göç ve zorlukların ardından Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın talimatıyla 9 yıl önce Türkiye’ye getirildi.
Bitlis’in Ahlat ilçesine yerleştirilen Ahıska Türkü aileler, bugün vatan toprağında huzur ve güven içinde yaşamlarını sürdürüyor.
89 yaşındaki Bergüzel Hasan, sürgün yıllarında yaşadığı zorlukları unutamadığını belirterek o dönemi şöyle anlattı:
Allah ömrünü uzun etsin Recep Tayyip Erdoğan’ın. 90 yaşında vatan toprağına geldim, çok şükür.”
84 yaşındaki Kibriya Bekir ise sürgün yıllarında 3 yaşında olduğunu, yaşadıkları acıları ailesinden dinlediğini söyledi: “Dedem, babam anlatırdı. Dedem koltuğunun altına bir namazlık bırakıp çıkmış. Türkiye diyende gözlerinden yaş dökülürdü. Onlar göremedi ama bana nasip oldu. Sürgünde çok insanımız şehit oldu, Allah rahmet etsin. Şimdi bayrağımız kapıda asılı. Burada yaşadığımıza çok memnunum. Allah’a şükürler olsun.”
Dünya Ahıska Türkleri Birliği (DATÜB) Ahlat Temsilcisi Murat Resuluoğlu, Ahlat’ta huzurla yaşadıklarını belirtti: “O kadar yıl sonra anavatanımızdayız, al bayrağın altındayız. Ahlat halkı bizi ensar yaklaşımıyla karşıladı. Babam sürgünde çok acılar çekmişti. Özbekistan, Ukrayna derken yıllar geçti ama artık buradan bir yere gitmeyeceğiz. Allah Sayın Cumhurbaşkanımızdan razı olsun, onun himayesinde çok güzel ağırlandık.”